În 2012, Oliver Scott Curry era lector de antropologie la Universitatea din Oxford. Într-o zi, el a organizat o dezbatere între elevii săi despre moralitatea înnăscută sau dobândită. O parte a susținut cu pasiune că moralitatea era aceeași peste tot; cealaltă, că morala era diferită peste tot. „Am realizat că, evident, nimeni nu știa cu adevărat și așa că am decis să aflu pentru mine”, spune Curry. Șapte ani mai târziu, Curry, acum cercetător principal la Institutul de antropologie cognitivă și evolutivă din Oxford, poate oferi un răspuns la întrebarea aparent spinoasă despre ce este moralitatea și cum variază sau nu variază în întreaga lume.
Morala, spune el, este menită să promoveze cooperarea. „Oamenii de pretutindeni se confruntă cu un set similar de probleme sociale și folosesc un set similar de reguli morale pentru a le rezolva”, spune el în calitate de autor principal al unei lucrări publicate recent în Current Anthropology. „Toată lumea împărtășește un cod moral comun. Toți sunt de acord că cooperarea, promovarea binelui comun, este ceea ce trebuie făcut ”. Pentru studiu, grupul lui Curry a studiat relatări etnografice despre etică din 60 de societăți, din peste 600 de surse. Regulile universale ale moralei sunt:
- Ajută-ți familia
- Ajutați-vă grupul
- Returnează favoruri
- Fii curajos
- Ascultați superiorii
- Împărțiți resursele în mod echitabil
- Respectați proprietatea altora
Echipa a constatat că aceste șapte comportamente de cooperare au fost considerate moral bune în 99,9% din cazuri între culturi. Curry are grijă să observe că oamenii din întreaga lume diferă enorm în ceea ce privește modul în care acordă prioritate comportamentelor de cooperare diferite. Dar el a spus că dovezile erau copleșitoare în aderarea pe scară largă la aceste valori morale. „Am fost surprins de cât de surprinzător a fost totul”, spune el. „Mă așteptam să existe o mulțime de„ fii curajos ”,„ nu fura de la alții ”și„ întoarce favoruri ”, dar mă așteptam și la o mulțime de reguli morale ciudate și bizare”. Au găsit ocazional îndepărtarea de la normă. De exemplu, printre chuukezi, cel mai mare grup etnic din statele federate din Micronezia, „a fura deschis de la alții este admirabil prin faptul că arată dominanța unei persoane și demonstrează că nu este intimidat de puterile agresive ale altora”. Acestea fiind spuse, cercetătorii care au studiat grupul au ajuns la concluzia că cele șapte reguli morale universale se aplică în continuare acestui comportament: „se pare că este un caz în care o formă de cooperare (respectarea proprietății) a fost suplantată de alta (respectarea unei trăsături de curaj) , au scris ei. O mulțime de studii au analizat unele reguli ale moralei în unele locuri, dar niciuna nu a încercat să examineze regulile moralității într-un eșantion atât de mare de societăți. Într-adevăr, atunci când Curry încerca să obțină finanțare, ideea sa a fost respinsă în mod repetat ca fiind prea evidentă sau prea imposibil de dovedit.
